Zašto se ljudske bebe rađaju bespomoćne
Zašto se, u poređenju s većinom drugih životinja, ljudske bebe čine zapanjujuće bespomoćnima? Ždrijebe može stajati već nakon nekoliko sati, a mladunče čimpanze može se gotovo odmah čvrsto držati za majčino krzno. Ljudske bebe, s druge strane, gotovo da ne mogu ništa same. Ne mogu držati vlastitu glavu uspravno, ne mogu efikasno regulisati tjelesnu temperaturu niti se samostalno kretati mjesecima.
Decenijama su evolucijski biolozi ukazivali na centralno objašnjenje poznato kao „akušerska dilema“. U suštini, ona sugeriše da su se ljudi suočili s jedinstvenim evolucijskim kompromisom: razvili smo velike mozgove, koji zahtijevaju velike glave, dok smo istovremeno razvili uske karlice radi efikasnog uspravnog hoda. Rezultat je tijesan prolaz tokom porođaja, kao i činjenica da se bebe rađaju mnogo ranije u svom razvoju nego što bismo inače očekivali.
Međutim, ova dilema je mnogo složenija od jednostavne priče o „velikom mozgu naspram uskih kukova“. Novija istraživanja su doradila i, u određenim aspektima, osporila tradicionalni model. Da bismo razumjeli zašto se ljudske bebe rađaju tako zavisne, moramo sagledati brojna evolucijska ograničenja koja su oblikovala našu vrstu.
Ljudska “akušerska dilema”
Tradicionalna hipoteza o akušerskoj dilemi pojavila se sredinom 20. vijeka i opsežno je razmatrana u različitim oblastima istraživanja čovjeka. Kako opisuje studija iz 1995. godine u časopisu Evolutionary Anthropology, suština dileme je jednostavna:
- Bipedalizam (uspravno hodanje) preoblikovao je ljudsku karlicu sužavajući i uvijajući porođajni kanal u odnosu na naše srodnike među majmunima.
- Encefalizacija (dramatično povećanje mozga u rodu Homo) povećala je veličinu fetalne glave.
- Zajedno, ovi faktori doveli su do jednog glavnog problema: veće fetalne glave moraju proći kroz relativno ograničenu karlicu.
Ljudske bebe imaju najveći mozak u odnosu na veličinu tijela majke od svih primata. Preciznije, pri rođenju mozak već iznosi oko 25 do 30% svoje odrasle zapremine, što je proporcionalno više nego kod većine sisara. Ipak, u poređenju sa čimpanzama, čiji mozak pri rođenju iznosi oko 40% veličine odraslog, ljudi se rađaju u nezrelijoj fazi razvoja mozga.
U praktičnom smislu, to znači da bi, kada bi trudnoća trajala dovoljno dugo da ljudska beba dostigne neurološku zrelost sličnu čimpanzi pri rođenju, njena glava najvjerovatnije bila prevelika da sigurno prođe kroz majčinu karlicu.
Rješenje do kojeg je evolucija došla bilo je, posmatrano neurološki, ranije rođenje.
Ipak, ljudski porođaj je i dalje jedinstveno složen među primatima, uglavnom zato što porođajni kanal nije prava cijev. On ima uvijenu geometriju: ulaz je najširi bočno, a izlaz naprijed–nazad. Zbog toga se beba mora rotirati tokom porođaja (proces poznat kao kardinalni pokreti porođaja).
Kako navodi studija iz Evolutionary Anthropology, drugi veliki majmuni imaju ujednačenije oblikovan porođajni kanal, što omogućava njihovim mladuncima prolazak uz mnogo manje rotacije. Kod ljudi, međutim, tijesna usklađenost između dimenzija fetalne glave i karlice čini porođaj biomehanički zahtjevnim i, historijski gledano, znatno opasnijim.
Evolucijski posmatrano, visoka stopa smrtnosti majki i težak porođaj stvarali su snažan selekcijski pritisak, ali dimenzije karlice nisu se mogle beskonačno povećavati bez narušavanja strukturalne stabilnosti i sposobnosti hoda. Zbog toga je evolucijski kompromis bio neizbježan, to je temelj akušerske dileme.
Međutim, u posljednjoj deceniji neki istraživači su predložili alternativno (ili barem dopunsko) objašnjenje bespomoćnosti ljudskih beba: hipotezu o energetici trudnoće i rasta (EGG).
Prema poznatoj studiji iz 2012. godine objavljenoj u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, primarno ograničenje dužine trudnoće možda nije samo veličina karlice, već i metabolička cijena trudnoće za majku. Pred kraj trudnoće, ukupna potrošnja energije kod žene može dostići približno dvostruku vrijednost njenog bazalnog metabolizma.
Prema ovom modelu, porođaj nastupa kada energetske potrebe fetusa premaše ono što majka može sigurno obezbijediti, a ne samo kada fetalna glava postane prevelika za karlicu. Time se akušerska dilema sagledava kao sistemsko ograničenje, a ne isključivo anatomski konflikt, koji uključuje:
- biomehaniku karlice
- rast fetalnog mozga
- energetsku dostupnost majci
Ovakvo tumačenje ima biološkog smisla, jer evolucija rijetko optimizira jednu osobinu izolovano; ona istovremeno balansira više ograničenja.
Zašto se ljudske bebe rađaju “prerano”
Ljudi se često opisuju kao „sekundarno altricijalni“. U evolucijskoj biologiji, altricijalnost označava vrstu koja se rađa nerazvijena i zavisna, na primjer, zatvorenih očiju, bez dlake ili perja i s ograničenom pokretljivošću (poput ptica pjevica). Prekocijalne vrste, s druge strane, relativno su zrele pri rođenju (poput jelena, konja i goveda).
Ljudi se nalaze negdje između, ali znatno bliže altricijalnosti nego većina primata. Zbog toga ljudski mozak nastavlja brzo rasti nakon rođenja, umjesto pretežno prije rođenja kao kod mnogih drugih sisara.
Zato u prvoj godini života vidimo eksplozivan neuralni razvoj, stvaranje sinapsi i širenje moždane kore. Time što je veliki dio rasta mozga premješten u postnatalni period, evolucija je smanjila teret nošenja još većeg fetusa do termina.
Ova strategija je možda omogućila i veću razvojnu fleksibilnost. Neki od najvažnijih neuralnih razvojnih koraka dešavaju se u bogatom društvenom okruženju. Drugim riječima, ovaj kompromis je možda omogućio da okruženje snažno oblikuje neuralne mreže tokom kritičnih perioda razvoja.
Ljudske bebe su toliko zavisne da ih majke rijetko odgajaju same. Antropološka istraživanja, poput onih predstavljenih u knjizi Mothers and Others, sugerišu da je kooperativno roditeljstvo, odnosno briga koju, pored majke, pružaju očevi, bake i djedovi, braća, sestre i drugi članovi grupe, bilo ključno za ljudsku evoluciju.
U tom smislu, budući da se bebe rađaju ranije i ranjivije, produžena društvena podrška postaje neophodna. To je, zauzvrat, moglo podstaći evolucijsku selekciju za:
- snažne društvene veze
- emocionalnu usklađenost
- dugoročnu roditeljsku investiciju
- kulturni prenos između generacija
Sa biološkog stanovišta, produžena zavisnost produžava period učenja. Ljudi imaju izuzetno dugo djetinjstvo u poređenju s drugim primatima, što nam omogućava učenje jezika, korištenje alata, društvenih normi i kulturnog znanja. U tom smislu, bespomoćnost bebe možda i nije tako velika cijena; naprotiv, mogla bi biti adaptivna prednost.
Kako je to oblikovalo ljudsku evoluciju
Novije anatomske analize sugerišu da ženska karlica možda nije toliko ograničena zahtjevima lokomocije kao što se ranije vjerovalo. Studija iz 2015. godine u časopisu PLOS One tvrdi da šire karlice ne smanjuju značajno efikasnost hodanja, što dodatno komplikuje klasičnu priču o kompromisu. Umjesto jednostavne jednačine s dvije varijable, mozak naspram kukova, stvarnost vjerovatno uključuje snažnu kombinaciju više faktora:
- povećanje mozga u rodu Homo
- energetska ograničenja trudnoće
- morfologiju karlice oblikovanu različitim selekcijskim pritiscima
- društvene sisteme koji ublažavaju ranjivost novorođenčadi
Evolucija radi s onim što je dostupno. Ljudske bebe se rađaju u razvojnoj fazi koja odražava presjek anatomskih, metaboličkih i društvenih ograničenja, a ne jedno jedino evolucijsko usko grlo.
U tom smislu, bebe se rađaju tako bespomoćne jer je evolucija favorizovala osobine koje to omogućavaju:
- veliki, energetski skupi mozgovi
- uspravno hodanje
- visoka stopa preživljavanja majki
- kooperativni društveni sistemi
- produženi periodi učenja
Rezultat je vrsta čija novorođenčad ne može hodati, jesti niti čak držati vlastitu glavu. Ali to su iste one bebe koje će kasnije razviti jezik, matematiku, simfonije i svemirske letjelice. Iz perspektive evolucijskog biologa, to je izvanredan kompromis.
Scott Travers, Forbes
